Les 4 erreurs à ne pas commettre avant d'acheter votre premier traceur grand format

Erreur n°1 — Utiliser une encre Dye pour vos affiches extérieures

C'est l'une des confusions les plus fréquentes chez les débutants : croire que n'importe quel traceur grand format peut produire des affiches destinées à l'extérieur. Or, la nature même de l'encre Dye (ou encre colorant) la rend totalement inadaptée à une application en plein air.

L'encre Dye est une encre hydrosoluble. Cela signifie qu'à la moindre exposition à l'humidité, une averse, la rosée matinale, un taux d'hygrométrie élevé, l'encre se dilue et coule irrémédiablement sur le support.
Résultat : votre affiche est détruite en quelques heures. Non seulement vous perdez le support et l'impression, mais vous perdez surtout la confiance de votre client.

Pourquoi l'encre Dye ne convient pas à l'extérieur

L'encre Dye a été conçue pour des usages en intérieur, sur des supports papier ou photo, dans des conditions contrôlées. Elle n'est pas conçue pour résister aux intempéries, aux UV du soleil ou aux variations de température. Pour tout affichage en extérieur, qu'il s'agisse d'une affiche, d'une enseigne ou de tout autre support de signalétique, il est impératif de se tourner vers des technologies d'encres adaptées.

Erreur n°2 — Imprimer des bâches avec une encre Dye

La bâche est un support d'impression intégralement dédié à la communication extérieure. Elle est utilisée pour des banderoles, des habillages de façade, des kakémonos outdoor ou de la signalétique événementielle. Utiliser une encre Dye sur ce type de support est une erreur rédhibitoire.

Comme pour les affiches extérieures, la moindre pluie fera dégorger l'impression. L'encre coulera sur toute la surface de la bâche, rendant le visuel illisible et inutilisable. Pire : sur les bâches rétroéclairées ou tendues sur des cadres, les dégâts peuvent se propager et tacher l'environnement ou l'infrastructure qui supporte le visuel.

Erreur n°3 — Sous-estimer les limites de l'encre Dye pour la photo décorative intérieure

Ici, la réponse est plus nuancée. L'encre Dye peut tout à fait convenir pour une impression photo en intérieur à condition de bien comprendre ses contraintes de durabilité dans le temps.

Pour un usage personnel : acceptable

Si vous imprimez des photos pour un usage strictement personnel, destinées à être encadrées à l'abri de la lumière directe : dans un couloir, une chambre ou un bureau sans exposition solaire, l'encre Dye peut convenir. Les couleurs seront vibrantes, le rendu photographique de qualité.

Pour un usage professionnel : insuffisant

En revanche, si votre ambition est de vendre des tirages photo ou des posters à des clients, vous devez leur garantir une durée de vie des couleurs sur plusieurs années. C'est précisément là que l'encre Dye montre ses limites : exposée à la luminosité notamment au soleil dans une pièce orientée plein sud, les couleurs vont progressivement pâlir et jaunir. Cette dégradation, inévitable, est incompatible avec un service professionnel.

Pour proposer des tirages photo de qualité durable à vos clients, vous devrez investir dans un traceur grand format équipé d'encres pigmentées. Ces encres offrent une résistance aux UV et à la lumière sans commune mesure avec les encres Dye, avec une longévité annoncée de plusieurs décennies en conditions normales d'exposition.

Erreur n°4 — Miser sur l'encre pigmentée pour la communication extérieure longue durée

L'encre pigmentée est souvent présentée comme l'étape au-dessus de l'encre Dye. Et c'est vrai notamment pour la reproduction photographique en intérieur. Mais si vous souhaitez vous lancer dans l'impression numérique dédiée à la communication visuelle extérieure, les encres pigmentées ne sont pas la solution idéale non plus.

Une durée de vie limitée à l'extérieur

Les encres pigmentées peuvent certes être utilisées pour des applications extérieures ponctuelles ou de courte durée. Leur durée de vie sur un support outdoor est cependant de quelques mois seulement. Cette durée peut être légèrement allongée si le visuel n'est pas exposé en plein soleil ou sous la pluie de façon prolongée mais en conditions normales d'affichage extérieur, elle reste insuffisante pour un usage professionnel.

Les encres indispensables pour l'extérieur longue durée

Pour toute activité centrée sur la signalétique, la communication visuelle extérieure ou la production de grands formats durables (bâches, enseignes, adhésifs, banderoles), trois technologies d'encres font référence dans le secteur :

Ces trois technologies permettent d'imprimer sur des supports destinés à la fois à l'intérieur et à l'extérieur, avec une durée de vie garantie de plusieurs années. C'est le principe "qui peut le plus, peut le moins" : avec une encre éco-solvant, latex ou UV, vous pouvez répondre aussi bien aux commandes outdoor qu'aux travaux de personnalisation pour intérieur sans jamais compromettre la qualité ou la longévité de vos productions.

Traceurs grand format : les principales marques par type d'encre

Encre pigmentée

Idéale pour la photo, les beaux-arts et l'impression intérieure de qualité.

Encre éco-solvant

Polyvalente et résistante aux UV/intempéries, utilisée pour la signalétique extérieure, véhiculage, banderoles.

Encre UV (séchage par lampe UV)

Impression sur supports rigides ou flexibles, adhérence sans primaire, rendu brillant/mat/vernis sélectif.

À retenir

Roland, Mimaki et Mutoh sont les acteurs incontournables en éco-solvant et UV. Epson et Canon dominent le marché pigmenté haut de gamme (photo/arts graphiques). Durst, SwissQprint et EFI se positionnent sur le haut de gamme industriel UV (grand tirage, haute cadence).